图：一座空管塔台矗立在纽约肯尼迪国际机场的停机坪上。
据福克斯新闻网报道，12月8日，美国交通部助理检察长马修·汉普顿（Matthew Hampton）表示，美国13个最繁忙的空中交通管理中心严重缺乏管制员，该问题应当立即得到重视。
汉普顿告知众议院航空运输委员会的委员，目前完全合格的管制员低于美国航空管理局（FAA）设立的“最低人员数量要求”。他没有提供13个区域的名单，但指出纽约、达拉斯、丹佛和芝加哥的空管中心位列其中。
汉普顿称，各空管中心备受压力，因为其雇佣的大量管制员仍在接受培训，且能力还不足以独立工作。许多有经验的管制员也到了可以退休的年龄。他指出几个管制员缺乏的原因：FAA衡量员工资质的标准缺乏精确性；没有充分利用系统得出最佳的管制员排班计划；缺乏计划退休人员方面准确和完整的数据；FAA总部和分部之间沟通不良。
代表管制员的美国管制员协会（NATC）的官员也抱怨许多繁忙空管中心的管制员不足。该协会总裁保罗·里纳尔迪（Paul Rinaldi）表示，不繁忙区域的管制员调往繁忙区域存在困难——空管中心负责人由于担心短时间内找不到替补而不愿其离开，管制员自身可能反对调到生活成本更高（如纽约）的地区，而到达繁忙区域后，管制员需要两到三年的时间适应增加的工作量。返回原岗位的比率很高。
除此之外，NATC副总裁崔西·吉尔伯特（Trish Gilbert）还补充道，FAA目前10900名管制员中有1/3的人员已经到了退休年龄，而新管制员的出错率很高。FAA规定的管制员强制退休年龄为56岁，同时还不雇佣年龄超过31岁的新管制员，这将许多从军队退役的管制员拒之门外。
FAA官员们表示目前正在努力解决这一问题，并且预期在2015年实现新的管制员雇佣目标。
